首先我们要知道，竞拍主要是指网上的拍卖，传统流行的拍卖方式有四种：增价拍卖或英国式，减价拍卖或荷兰式，价格拍卖和第二价格拍卖。前两种均为公开叫价方式，后两种则为密封式拍卖。

在增价拍卖机制下，价格不断上升，直到只剩下一个竞标者为止。一般是由专业拍卖人员叫价，竞标者举手应价，
因此也被称为无声拍卖;也可以由竞标者自己口头提出愿意接受的价格，这叫做有声拍卖;或是网上大家通过个人脑输入价格。

减价拍卖刚好相反，拍卖人先从很高价开始叫卖，如没有人愿买，拍卖人由此价格按事先规定的速度连续减价，直到有人愿意接受为止。虽为减价拍卖，仍然是价高者得。

在价格拍卖机制下，每个竞标者在规定时间内，独立地向拍卖人提交标书，标明自己愿意出的价格，因此看不到其他竞标者的出价，再由拍卖人在约定的时间，邀请所有竞标者到场当众开标，出价高者赢得物品，并付他自己的报价，因此价格拍卖也被称为高价拍卖，亦称招标拍卖或邮递拍卖。与此类似，在第二价格拍卖机制下，物品归报价高者，但成交价等于第二高报价